Dank boomender LowCost-Airlines liegen die Sehenswürdigkeiten Europas nur ein paar Euros entfernt. Was liegt also näher, als auch von den günstigen Preisen zu profitieren? Anbieter gibt es mittlerweile genug, sodass allein der Preis entscheidet. Schnell fündig wurden wir bei Air Berlin, die uns für 69 Euro/Person plus Steuern einluden, mit ihnen nach Italien zu Reisen. Bedeutend preiswerter bot sich die italienische VolareWeb an, die uns das Ticket für nur 19,99 Euro überlassen wollten. Bei zwei Personen plus Steuern wurden für den Flug Berlin-Rom gerade einmal 107 Euro fällig.

Noch billiger wurde es für den Trip nach Sizilien. Nur 9,99 Euro wollte man für den Flug von Rom nach Palermo. Mit Steuern waren wir für 79,06 Euro an Bord. Na wenn das keine Aussichten sind. Aber den Hammerpreis boten uns schließlich Hapag-Lloyd, die uns für unglaubliche 29,99 Euro/Person von Palermo nonstop nach Berlin befördern wollten. Dieser Preis beinhaltete bereits alle Steuern und Gebühren. 59,98 Euro für Zwei von Palermo nach Berlin. Das sind etwa 2.400 km, da kann nicht einmal der sparsamste Kleinwagen Paroli bieten, selbst wenn man nur die reinen Spritkosten berücksichtigt.

Die Preise gefielen natürlich und so buchten wir für nicht einmal 250 Euro die Relation Berlin-Rom-Palermo-Berlin. Auch Hotel und Mietwagen waren schnell gebucht und wir fieberten unserem Urlaub entgegen.

Das Abenteuer begann pünktlich 16 Uhr am Vortag unseres Abfluges nach Rom mit einem Anruf von VolareWeb, wo uns mitgeteilt wurde, dass unser Flug am Folgetag gestrichen sei. Ja gut, dass so etwas vorkommen kann, kennt man ja aus Filmen. Aber so was kann doch unmöglich uns passieren. Auf die Frage nach Alternativen wurde uns die Relation Warschau-Rom angeboten, aber wie wir nach Warschau kommen, wäre unser Problem und unsere Rechnung. Auch hätte man noch Amsterdam-Venedig anzubieten, natürlich bei eigener Anreise. Super.

Zwar kommen wir nun nicht nach Rom, dafür war es aber super billig.

Im Internet prüften wir bei anderen Airlines die Kapazitäten für einen Flug nach Rom am Folgetag. Lufthansa bot noch freie Plätze für 700 Euro/Person . . . schluck, Air Berlin hatte noch Restplätze in der 6 Uhr-Maschine für 189 Euro das Stück . . . boah.

In der Hoffnung auf Erleuchtung steuerten wir keine sechzig Minuten später den Flughafen an, wo unsere Frage nach dem „Was nun?" am Info-Stand Schulter zuckend beantwortet wurde. Wie sich herausstellen sollte, hat VolareWeb aus wirtschaftlichen Gründen den Flugbetrieb bereits eine Woche zuvor nach ganz Deutschland eingestellt. Somit standen mit uns in ganz Deutschland verteilt zahlreiche Passagiere ganz schön bedeppert rum. Und die Szenen, die sich mitunter am Flughafen abgespielt haben, sollen nicht schön gewesen sein.

Bei allem Ärger waren wir dennoch froh, nicht erst am nächsten Tag vor Abflug von dem Malheur erfahren zu haben. Was blieb uns also anderes übrig, als am Air Berlin-Counter für 378 Euro zwei zusätzliche Tickets zu erwerben.

Donnerstag, den 21. Oktober 2004

Pünktlich um 4:30 Uhr wartet das Taxi vor der Haustür, um uns durch das erwachende Berlin zum Flughafen zu bringen. Gut 3½ Stunden später setzte uns Air Berlin am Flughafen Rom Fiumicino ab, wo wir uns unsere Koffer griffen und zum Bahn-Terminal wechselten.

Die Fahrt vom internationalen Flughafen ins Stadtzentrum erweist sich in Rom als ausgesprochen unkompliziert. 2-mal in der Stunde verbindet ein Expresszug den Flughafen Fiumicino mit Roms Hauptbahnhof Termini. Die Fahrkarte für die 45minütige Fahrt kostet 9,50 Euro je Person, einfache Fahrt.

Unser Hotel, das Cristoforo Colombo, liegt in dem noch jungen, weil erst 1951 fertig gestellten Bezirk EUR. Unsere Wahl fiel auf dieses zugegebener Maßen nicht ganz so zentral gelegenen Hotels aufgrund eines Special-Angebotes. Im Allgemeinen sind Hotelzimmer eine recht kostspielige Angelegenheit.

Für ein Doppelzimmer in einem 3-Sterne-Haus sind schon 100 Euro und mehr zu veranschlagen. Das komfortable Doppelzimmer im 4-Sterne Cristoforo Colombo hingegen überließ man uns für 72 Euro/Nacht inkl. Frühstück. Für Römische Verhältnisse ein unschlagbares Angebot.

Kaum dem Taxi entstiegen, zog uns auch schon das Monument Vittorio Emanuele II. mit seinen schwer beeindruckenden Ausmaßen in seinen Bann.

Der 70 m hohe, 135 m breite und 130 m tiefe „Altar des Vaterlandes" entstand zum Gedenken an Viktor Emanuel II., der durch die Eroberung Roms im Jahre 1870 Italien geeint hatte. Sonderlich beliebt soll das Bauwerk wegen seiner Ausmaße bei den Römern allerdings nicht gerade sein, mit Ausnahme der Terrasse. Schließlich ist dies der einzige Platz der Stadt, von wo aus man das Monument nicht sieht, egal wohin man schaut.

In der brütenden Mittagssonne erklommen wir die zahlreichen Stufen bis zur Säulen-Galerie, wo wir mit einer hervorragenden Sicht auf das wolkenlose, aber dunstige Rom belohnt wurden.

Nicht weniger spektakulär geht es im Inneren des Gebäudes zu, wo -romtypisch- zahlreiche Ausgrabungsstücke und Relikte vergangener Zeiten, sowie eine Wanderausstellung über die NS-Zeit zu besichtigen waren.

Nur wenige Gehminuten vom Monument entfernt befindet eines der erstaunlichsten Zeugnisse antiker Baukunst. Bereits vor über 2000 Jahren entstand 27 v. Chr. das Pantheon, dessen Kuppel mit ihren 43,3 m Durchmesser bis heute die größte der Welt ist und dabei die Kuppel des Petersdoms um 74 cm übertrifft. Zentral in der Mitte der Kuppel klafft ein 9 Meter großes Loch, das damals die einzige Lichtquelle des Raumes bildete.

Das Pantheon beeindruckte uns sosehr, dass wir auch in den nächsten Tagen nicht umhin kamen, diesem Tempel mal eben einen Besuch abzustatten und bei der Gelegenheit auf der davor liegenden Piazza della Rotonda in einem Straßencafé auf einen Espresso vorbeizuschauen.

Unser Weg indes führte uns weiter gen Vatikan, glaubten wir zumindest. Aber trotz frisch erworbenem Stadtplan verliefen wir uns im Wirrwarr der Gassen und gelangten so unbeabsichtigt zur Santa Maria sopra Minerva, der einzigen großen gotischen Kirche in Rom.

Bekannt ist dieses mit einer eher unscheinbaren Fassade geschmückte Bauwerk durch den kleinsten Obelisken der Stadt, für den Bernini einen Elefanten geschaffen hat. Im Inneren wird man von der erstaunlich räumlichen und mit Fresken gestalteten Capella Carafa überrascht.

Dank unseres Stadtplanes die Orientierung wieder gefunden, hielten wir uns in Richtung Engelsburg und überquerten zunächst auf der gleichnamigen Brücke den Tiber.

Es geht recht multikulturell zu auf Engelsbrücke, dem einstigen Hinrichtungsplatz des päpstlichen Rom. Heute bieten zumeist Schwarzafrikaner Taschen, Uhren und mehr wie auf einem Basar feil.

Die Engelsburg streifend gelangten wir zum sehr weiträumig abgesperrten Petersplatz, dessen großflächige Bestuhlung auf eine baldige Messe schließen ließ. Zu unserem Verdruss blieb uns aber auch noch der Zugang zum Petersdom verwehrt, sodass uns nicht vielmehr blieb, als der Schweizer Garde beim Wache stehen zuzusehen, was aber nicht wirklich abwechslungsreich war. An der Information erfuhren wir schließlich, dass der Petersdom heute aufgrund einer Messe um 17 Uhr und am morgigen Vormittag wegen einer Messe auf dem Petersplatz für den Besucherverkehr geschlossen bleibt. Auf unsere naive Frage, ob wir denn der morgigen Messe auf dem Petersplatz beiwohnen können, bekamen wir zur Antwort, dass wir selbstverständlich auch an der heutigen 17 Uhr-Messe im Petersdom teilnehmen können.

Diese Einladung war nun wirklich unwiderstehlich. Einer Messe im Petersdom mit Papst Johannes Paul II., der schon seit geraumer Zeit gesundheitlich sehr angeschlagen wirkt, konnten wir uns unmöglich widersetzen. Der Programmablauf des heutigen Abends war also geregelt.

Geduldig stellten wir uns ans Ende der bis dahin noch kurzen Schlange, um die verbleibenden zwei Stunden bis zum Beginn der Messe, die übrigens den Studenten und Mitarbeitern der kirchlichen Fakultäten und allen Universitäten gewidmet wurde, stehend zu verbringen. In den darauf folgenden 15 Minuten reihten sich nach uns so viele Menschen ein, dass die Schlange den Petersplatz zur Hälfte umrundete.

Bereits gegen 16 Uhr wurde mit dem Einlass begonnen. Nachdem wir die Sicherheitskontrollen, die denen am Flughafen in nichts nachstehen, überstanden hatten, fanden wir im Petersdom einen guten Sitzplatz, von dem wir eine hervorragende Sicht auf den Hauptaltar mit seinen von vier gedrehten Säulen getragenen Baldachin hatten, den Bernini im Jahre 1633 errichtete hatte.

In den folgenden 120 Minuten erlebten wir eine perfekt organisierte Show, die in der Kulisse des hell beleuchteten Petersdom mehr als beeindruckte. Höhepunkt war natürlich die Begegnung mit Papst Johannes Paul II., der von seiner Krankheit sehr geschwächt wirkte. Im Rollstuhl sitzend verfolgte er die von einem Kardinal abgehaltene Messe und bei den wenigen Worten und Gebeten, die er sprach, war die Anstrengung in jedem seiner Worte zu hören.

Als zum Ende der Messe der Papst unter großem Beifall heraus geschoben wurde, blieben uns noch vage 45 Minuten, um ins Hotel zu gelangen, ohne dass uns der Streik erneut überrascht.

Durch die verständlicher Weise nun sehr gut gefüllten Strassen trieben wir im Strom der Massen zur nächstgelegenen Metrostation Ottaviano San Petro, die immerhin etwa einen Kilometer vom Petersplatz entfernt liegt, um einen der letzten Züge zu erwischen.

Exakt zwei Minuten vor Acht Uhr erreichten wir die Station EUR Fermi. Mit uns verließen zahlreiche Passanten die Bahn und gemeinsam steuerten wir den Ausgang an. Als eine für uns natürlich unverständliche Durchsage über die Bahnsteiglautsprecher folgte, setzten die vielen Fahrgäste zu einem Spurt auf die Ausgänge an. In der Hoffnung, doch vielleicht noch einen Bus zu ergattern, spurteten wir halt mit, was aber, wie sich schnell herausstellen sollte, unnütz war.

Um sicher zu gehen, dass nicht doch noch ein Bus geht, erkundigten wir uns beim Fahrer eines gerade angekommenen Busses. Zwar erriet der Fahrer sofort, in welchem Hotel wir wohnten, bedauerte aber sehr, dass nun kein Bus mehr verkehre. Allerdings forderte er uns auf, einen kleinen Augenblick zu warten, was wir dann auch auf einer bereitstehenden Parkbank taten. Keine zwei Minuten später, als sich der Haltestellenbereich etwas leerte, fordert er uns auf, in seinen Bus einzusteigen und geduckt Platz zu nehmen. Er wollte so verhindern, dass uns andere Fahrgäste sehen oder gar Kollegen. Nachdem noch die Fahrgastraumbeleuchtung ausgeschaltet wurde, setzte sich der Bus in Bewegung Richtung seines Depots, direkt vorbei am Cristoforo Colombo, sodass wir Viertel nach acht Uhr unser Hotelzimmer erreichten.

Den schönsten Blick der Stadt, so heißt es, hat man vom eben erwähnten Piazza Napoleone I. Spektakulär die Aussicht zur Abendzeit, wenn die Sonne am Horizont verschwindet und die Silhouette des Petersdoms in glühendes Licht taucht.

Wir tauchten schließlich auch, und zwar von der Piazza del Popolo in die Via del Babuino, wo Männlein und Weiblein zu gleichen Teilen auf ihre Kosten kommen. Während Mann sich staunend die Augen reibt im Anblick so vieler Luxus-Karossen, drückt sich Frau die Nase platt an den Schaufenstern der Edelboutiquen mit karätigen Namen wie Channel, Tiffany, Yves Saint Laurent etc., um schließlich des kargen Budget wegen feststellen zu müssen, dass man ja eigentlich zur Stadtbesichtigung in Rom ist und nicht zum Shoppen. Und so ist es gut, dass einem die Via del Babuino direkt zur Piazza di Spagna und damit zu einem der berühmtesten Plätze Roms führt. Das berühmte an diesem Platz ist seine Treppe, die seit 1726 hinauf auf den Pincio und damit direkt zum Garten der Villa Borghese führt. Die Rede ist natürlich von der Spanischen Treppe, die zu Roms Schauplätzen Nummer eins zählt. Hier trifft sich jung und alt, hier sitzt man auf den Stufen, warum weiß wohl keiner so genau. Wahrscheinlich aber um das schier undurchdringliche Gewirr rund um den Platz und in den sich anschließenden Gassen zu überschauen.

Wir suchten uns einen freien Platz auf den Stufen, versuchten das schier unüberschaubare Gewimmel zu erfassen und gehörten für einen kleinen Augenblick dazu, bevor wir in das Gewimmel eindrangen und erst an der Fontana di Trevi, dem berühmtesten aller Springbrunnen, entkommen konnten.

Seit 1762 lenkt der Meeresgott Oceanus ein wildes und ein sanftes Pferd, welche von Seedämonen geführt werden. Und spätestens seit Fellinis Film „La dolce Vita" (1960), als Anita Ekberg vor den Augen Marcello Mastroiannis baden geht, ist der Brunnen weltberühmt.

Der Legende nach kehrt derjenige nach Rom zurück, der mit dem Rücken zum Brunnen stehend mit der rechten Hand über die linke Schulter eine Münze ins Wasser wirft. Rom ist wirklich schön, aber auch sehr laut, hektisch und stickig. Dies ist unser dritter Tag in Rom und wir haben keine Münze geworfen.

Wie jede Großstadt verfügt auch Rom über ein funktionierendes Nahverkehrssystem. Erstaunlicher Weise spielen Verspätungen in Rom trotz des dichten Verkehrs keine Rolle. Und das hat auch einen Grund. Verspäten kann sich nur, wer sich nach einem Fahrplan richten muss. Und Fahrpläne haben wir während unseres ganzen Aufenthaltes nicht gesehen. An den Haltestellen sind zwar die Linien ausgeschildert, die an dieser Haltestelle stoppen. Auch das Ziel und Unterwegshalte kann man diesen Schildern entnehmen. Aber einen Minutenplan suchten wir vergebens. Entweder es kommt ein Bus, oder es kommt eben keiner. Raffiniert. Heute Morgen kam ein Bus. Aber bis er kam haben wir uns 30 Minuten die Füße platt getreten. Wohl doch nicht so raffiniert.

Irgendwann erreichten wir die Metro und mit dieser schließlich den Petersplatz.

Obwohl wir nun schon zweimal im Vatikan waren, kamen wir nicht umhin, auch diesen Tag am Petersplatz zu beginnen, denn bisher ist uns eine Besichtigung aufgrund der Messen verwehrt geblieben und das holten wir heute nach.

Das Warten also gewohnt stellten wir uns ans Ende der Schlange für den Aufstieg zu der bis zum Kreuz 137 m hohen Kuppel, um nach 45minütiger Wartezeit die 320 Stufen zur Aussichtsplattform zu erklimmen. Entsprechend der Schlange vor dem Aufstieg ging es hier oben zu. In einem vollbesetzten Bus in der Rush hour gibt es mehr Bewegungsfreiheit. Um jeden Platz am Geländer musste gerungen werden. Umso mehr entschädigte der Ausblick auf die hektische Stadt.

Im Petersdom sah die Situation nicht viel besser aus. Weite Teile waren noch immer abgesperrt, in denen noch Aufräumarbeiten der letzten Messe zugange waren. Auf den wenigen freien Flächen verteilten sich die Ströme stetig eintreffender Touristen, sodass eine Besichtigung kaum möglich war.

Als wir uns schließlich vom Vatikan verabschiedeten, zeigte die Uhr bereits halb vier und meinte, es sei beste Kaffeezeit. Also bummelten wir zum Pantheon zurück, setzten uns an der Piazza della Rotonda in unser Straßenkaffee und beobachteten über eine Stunde lang das bunte Treiben. So ein Stadtbummel kann ganz schön schlauchen.

Die Müdigkeit verschwand blitzartig am Piazza Navona, vom Pantheon nur zwei Querstraßen entfernt gelegen. Am Abend pilgern Touristen und Römer zu Hauff auf den Platz um sich zu vergnügen, am Puls der Stadt. Hier trifft man auf Straßenkomödianten, Feuerschlucker, auf Laiendarsteller, Portraitzeichner, auf Pantomimen und Karikaturisten und vielen mehr.

Nach vielleicht einer Stunde guter Unterhaltung bummelten wir durch die umliegenden Gassen und landeten so eher zufällig auf der Via dei Coronari, die ersten Adresse Roms, wenn es um Antiquitäten geht. Die mit einem grünen Teppich gesäumte autofreie Gasse lädt gerade am Abend zu einem Spaziergang ein, wenn vor jedem der zahlreichen Antiquitätengeschäfte Kerzen und Fackeln eine romantische Atmosphäre versprühen.

Gegen 20 Uhr kehrten wir in eines der vielen, um diese Zeit gut besuchten Restaurants ein, wo wir nur mit Glück einen Tisch für zwei erhaschten. Mit der Wahl des Restaurants landeten wir einen Glücksgriff. Zwar ging es ausgesprochen eng zu, aber die Stimmung war grandios, wozu die trotz der Hektik stets gutgelaunten Kellner wesentlich beitrugen. Pizzas werden nach Wunsch vor den Augen der Gäste zubereitet und gebacken. Bettina wählte Lasagne und Mario kam an einem Berg Muscheln nicht vorbei. Dazu gab es Salat, Wasser und Wein. Für alles zahlten wir gerade einmal 22 Euro, was wir sehr moderat finden. Der Name des Restaurant ist "Novana Notte" und eine Empfehlung wert.

Den Tag beendeten wir schließlich genauso, wie wir ihn begonnen hatten, als wir 30 Minuten auf den Bus warteten, um ins Hotel zurückzukehren.

5. Tag

Am heutigen Vormittag bummelten wir durch die vielen kleinen Shops entlang der Via del Corso, die wir zu Fuß, vorbei am Monument Vittorio Emanuele II., erreichten. Die stark befahrene Hauptverkehrsader führte uns schließlich zum Piazza Colonna, dessen Platzmitte die namensgebende Säule Colonna di Marco Aurelio ziert. In ihren Reliefs werden die Kriegsereignisse des Kaisers gegen die germanischen Stämme der Markomannen von 172/173 erzählt.

Am frühen Nachmittag erreichten wir das Anfiteatrum Flavium, so der offizielle Name des Kolosseums, dem wohl berühmtesten Bauwerk Roms.

Nach einigem Anstehen und der darauf folgenden Erleichterung unserer Urlaubskasse um 10 Euro pro Nase traten wir ein in ein 48,5 m hohes und 50.000 Zuschauer fassendes Amphitheater, dessen Fertigstellung im Jahre 80 n. Chr. mit 100tätigen Festspielen eingeweiht wurde.

Nach dieser ausführlichen Besichtigung fuhren wir schnurstracks zum Hotel zurück, um den späten Nachmittag relaxend und Kaffee schlürfend im Hotel zu verbringen und uns auf die bevorstehende Weiterfahrt nach Sizilien vorzubereiten.

Gegen 19:30 Uhr brachen wir zu einem längeren Spaziergang in die nähere Umgebung des Hotels auf, worauf wir gegen 21:30 Uhr zu einem Abschiedsessen in eine vornehme Pizzeria einkehrten, in der wir mit einem Glas Sekt begrüßt wurden. Bettina wählte ihre obligatorische Portion Nudeln, dieses Mal mit Muscheln, Mario spendierte sich ein Gericht mit 4 Sorten Fleisch. Zu seinem erstaunen befand sich außer den 4 Sorten Fleisch lediglich ein kleines Salatblatt auf dem Teller, sodass hier noch Salat und Pommes als Extra nachbestellt wurden. Die Preise summierten sich auch genüsslich. Die Nudeln veranschlagten 10 Euro, der nackte Teller Fleisch 13 Euro, die Portion Pommes 4 Euro, ein Bier kostete ebenso 4 Euro und für den Service berechnete man 3 Euro. Dafür speisten wir in edlem Ambiente, sodass der Preis in Ordnung geht.

6. Tag

An unserem letzten Tag in Rom saßen wir gegen 8 Uhr beim Frühstück. Etwa eineinhalb Stunden später verließen wir das Hotel und fuhren zunächst zum Hauptbahnhof Termini, wo wir die nächsten 40 Minuten in einer Schlange vor der Gepäckaufbewahrung zubrachten. Da es uns trotz der zahlreichen Anläufe bisher nicht gelang, den Petersdom in Ruhe zu besichtigen, starteten wir einen letzten Versuch und fuhren nach Vatikanstadt.

Da standen wir nun, inmitten der größten Kirche der Christenheit und unsere Ausdauer wurde sogar belohnt. Diesmal hinderten uns keine Absperrungen in unserer Bewegungsfreiheit. So blieben uns Michelangelos Pietá genauso wenig verborgen, wie die Papstgrabmäler in den Grotten. Und ganz nahe, vis-a-vis dem Hauptaltar wirkt der Baldachin noch mächtiger.